Das Sinfonieorchester Aachen gehört mit jährlich rund 140 Auftritten bei den Musiktheaterproduktionen des Theaters Aachen und auf Konzertbühnen im ganzen Land zu den aktivsten Ensembles in Deutschland. Seine Tradition reicht bis ins Jahr 1720 zurück, 1825 führten die Aachener als erster Klangkörper außerhalb Wiens Beethovens neunte Sinfonie auf, seit 1852 ist es als städtisches Orchester anerkannt.
Entsprechend lang ist die Liste seiner Chefdirigenten, auf denen Namen wie Herbert von Karajan (1935-1942) und Wolfgang Sawallisch (1953-1958) stehen. In jüngerer Zeit hat das Orchester mit der Aufführung seltener Donizetti-Opern unter Elio Boncompagni, einer international beachteten Einspielung der Sinfonien Anton Bruckners mit Marcus Bosch und zahlreichen Gastspielen auf sich aufmerksam gemacht. Seit 2018 hat der englische Dirigent Christopher Ward als Aachener GMD die musikalische Leitung inne.